임신한 여자인 임부(임신부)와 애를 갓 낳은 여자인 산부를 합쳐 임산부라고 부른다.
그래서 애를 낳은 여자가 가는 곳이 산부인과이다. 하지만 각종 성병 등 부인과 질환은 임신 전에도 올 수 있기 때문에 현재는 산부인과라는 용어가 적절하지 않다고 얘기된다.